位于山西省大同市西郊的云冈石窟，开凿于北魏时期，距今有着1500余年长久历史，是中国规模最大的古代石窟群当中的一个，还是世界佛教石窟雕刻艺术的处于巅峰水准的作品，于2001年被联合国教科文组织列入世界遗产名录，云冈石窟的前世今生，得从北魏迁都平城开始说起。

北魏迁都平城

在公元386年的时候，鲜卑族的拓跋珪建立起了北魏政权更多公务员考试网题库就点击这里，由此拉开了北朝的序幕，早期的北魏曾把都城定在了盛乐，也就是如今内蒙古自治区的和林格尔县，后来在公元398年又迁都到了平城，也就是如今山西省的大同市，一直到公元494年北魏孝文帝迁都到洛阳，北魏在大同建都差不多有近百年的时间。鲜卑族通过这样的历程成为了中国历史上第一个进入中原并且统一北方的游牧民族。

“皇帝即当今如来”

北魏把都城迁到平城之后，经济上以及文化方面相对落后的鲜卑人，迅速就被佛教文化具备的魅力给“俘获”。在北魏初期阶段，有一位名为法果的僧人，于宣扬佛教之际主动朝着皇权那里靠拢，声称“皇帝就是当今的如来”“我并非拜天子，而是礼拜佛”。佛教借此得到了北魏最高统治者给予的庇佑与扶持，一步步走向兴盛，并且到头来成为了北魏的国教。

帝王的象征——昙曜五窟

北魏的时候佛教十分盛行，然而在太武帝那个时期却遭遇了一场前所未有的灭佛运动，这在历史上被称作“太武帝灭佛”。一直到文成帝登上皇位之后，下达命令恢复了佛法，佛教这才又一次兴盛起来。就在这个时候，有一位叫做昙曜的僧人，在复佛之后，便产生了让佛教能够永久流传下去的想法，使得不会因为一时的迫害而导致经像法物全部消失，进而提出了凿窟雕佛的建议，并且迎合皇权把佛像雕刻成北魏皇帝的样子，以此向世人宣扬“皇帝即如来”的思想。于是，文成帝就下诏“有司为石像，令如帝身”。这便是云冈那座开凿时间最早的，气魄最为宏大的，有着帝王象征意义的昙曜五窟，它拉开了云冈石窟开凿的序幕。

历经60余年开凿而成

在昙曜之后，云冈石窟的开凿并未中止，从文成帝和平初年，也就是公元460年起，一直延续到孝明帝正光五年，即公元524年，前后持续修建了六十余年，这便是我们现今所看到的云冈石窟，它依山开凿，东西绵延约一公里，现存主要洞窟四十五个、大小窟龛二百五十四个、各类佛教人物造像五万九千余尊。