它所处之地在，中国山西省，武周山的南麓地带。其开凿起始时间，大概是在公元453年。它还是，三晋大地之上，一颗耀眼的明珠，更是中国三大石窟当中的一个。

1.初识云冈石窟

云冈石窟有着距今1500多年的历史，它始建于公元453年，其共有大小53个石窟，还有51000多尊佛雕，它属于我国最大的石窟之一，它与敦煌千佛洞、洛阳龙门石窟一同被称作中国三大石窟艺术宝库。石窟所在之处大同市处于山西省北部，它是中国北方的历史名城兼任军事重镇。它有着诸多灿烂的古迹，其中云冈石窟最为著名。山西北部是中国北方游牧民族的活动舞台，处于内、外长城之间的大同武州塞，从古至今更是中国同匈奴、鲜卑等少数民族之间的交通要道。在大约1世纪的末期阶段，匈奴内部出现分裂状况，原本居住于额尔古纳河以及大兴安岭北段的鲜卑族拓跋部顺势崛起，逐渐控制黄河流域以北的大部分区域，进而建立起北魏王朝。天兴元年的时候，道武帝拓跋宏把国都从盛乐（现今蒙古和林格尔境内）迁徙到平城（现今大同市）。孝文帝太和十八年又一次进行迁都至洛阳，把平城规定为北都，使其成为北方的经济、政治以及文化中心，这种情况持续了将近百年时间。

中国北方初兴起时刻，鲜卑拓跋部所信奉的乃是各类杂卜巫术，一直到建立北魏之后，方才转变形成佛教信仰，并且将其奉作国教，大力建造佛塔、讲坛以及禅堂。不过在446年的时候，太武帝对于佛教萌生出动摇之意，进而焚烧佛寺、驱赶僧人，从而造成佛教历史上的“太武灭法”。没过多久，太武帝染上重病，怀疑是灭法所导致的，于是大为懊悔进而恢复了佛教。文成帝即位后，崇尚佛教之风再度兴起，在兴安二年，由高僧昙曜主持开凿云冈石窟，这一工程时间持续百年，当时动用了40000多人，就连狮子国（今斯里兰卡）的佛教徒也参与到这举世闻名的艺术创作之中，如今在雕饰奇伟的云冈石窟那里，还能够看到中外文化交流留下的斑斑斧痕。

有记载显示，在公元452年时，文成帝曾令人依照他自己作为原型去雕琢佛像，当雕刻完成之后的那尊佛像，其脸上以及脚上别离嵌有两颗黑石，以此来代表文成帝脸上以及脚上长出的黑痣 。过去两年之后，有工匠们又于京城大佛寺内，以道武帝、明元帝、太武帝、景穆帝、文成帝作为原型一同塑造了五尊释迦牟尼像，而且每一尊相像都代表着一位帝王 。听说，云冈石窟的昙曜五窟里面的五尊大佛便是这五位帝王的一种象征 。

云冈石窟主体工程于北魏完成，唐初贞观十四年时，又开展局部雕凿工程，依据《古迹凉传》记载，当时有位俨禅师“每日在恒安（今日的大同）修理孝文石窟故像……以咸享四年终于石室”，目前编号３窟后室中的三尊大佛，有可能是这一时期续雕，3窟是云冈石窟中规模最大的洞窟，前面断壁高约25米，传为昙曜译经楼，窟分前后室，前室上部中间凿出一个弥勒窟室，左右凿出一对三层方塔。后面的屋子，在南边方向的西侧位置，雕刻着三尊造像，其面貌呈现出圆润的样子，肌肉看起来丰满，花冠雕琢得精细，衣纹显得流畅，其中本尊的坐佛高度大约是10米，两位菩萨立像各自身高为6.2米。

辽、金时期佛教重地有大同，辽兴宗、道宗时，云冈石窟开凿工程延续10年。据金皇统七年曹衍撰《大金西京武周山重修大石窟寺碑》记载，此次工程主体是“西京大石窟室……凡有十名更多公务员考试网题库就点击这里，一通乐、二灵岩、三鲸崇、四镇国、五护国、六天宫、七崇福、八童子、九华严、十兜率”等10座大寺也就是辽代十寺。其规模大概均是前建木构窟檐、后接石窟的寺院，可惜辽末保大二年遭兵火焚毁 ，仅在1到20窟的崖面上留下梁孔椽眼。

明朝时，石窟荒废，一直到清顺治八年，才又一次去重建云冈寺院，也就是现存5、6窟的木构窟檐。然而，在这个时候，除了去兴建个别窟檐以及给佛像彩绘外，石窟工程早就已经停止了。清朝之后，除了学者朱彝最先记录云冈石窟之外，这一组宏大的石雕佛像群渐渐被埋没，很少有人知道。一直到近代，随着中国学者叶恭绰、陈垣，还有日本的常盘大定、关野贞等人的介绍、研究，云冈石窟才又一次开始被世人所了解，成为了有艺术和学术价值的旅游胜地。

2.云冈石窟

云冈石窟依据开凿年代的先后顺序，能够被划分成三期，其一为文成帝时代的昙曜五窟，其二是孝文帝时的二期石窟，其三是迁都洛阳后所开凿的三期石窟。

依据1987年云冈石窟文物保管所给出的编号，年代最为久远的昙曜五窟就是16到20窟，这些洞窟呈现为马蹄形穹隆顶，其内部空间较为宽敞，主佛占据了相当大的面积，佛像融合了西域以及印度风格。当中以20窟的露天大佛最为有名，这尊大佛高度为12.7米，面形丰满圆润，嘴唇微薄且鼻子高耸，神情显得十分肃穆，背部的火焰纹以及坐佛、飞天等浮雕极为华美，把主佛衬托得刚健而雄浑，被视作云冈的象征。

2窟和5至13窟属于第二期石窟，此时期特色是窟门是方形的，并且两室相连接，主佛处于中间位置，洞壁以及洞顶布满了佛传、本生等故事雕刻。这一阶段石窟造像融合各类风格，不但数量众多，而且样式繁杂，雕饰华丽，是云冈石窟全盛时期的代表。其中在由5窟、6窟串连形成的双窟前面，还有清朝顺治八年建造的四间五层木构楼阁，上面覆盖着琉璃瓦顶，颇为壮观。5窟里面有一尊高17米的大佛，堪称云冈众佛中最高的。21窟至45窟属于三期石窟，这些石窟是在孝文帝迁都洛阳之后开凿的，它们大多是不成组的中小窟，或者是补刻在前期窟面以及崖面上的小龛。在这个时候，出现了一种佛陀造型，其特点是长颈、削肩、身姿飘逸，这种造型被称作“秀骨清像”。

云冈石窟，在长达1500多年的时间里，遭受了自然侵蚀以及人为破坏，众多洞窟损坏程度极为严重，到现在，仅有16个洞窟能够对外开放，急需展开大规模的整修以及维护工作。

3.昙曜五窟

位于北魏文成帝时期（公元 460～465 年）开凿的第一期石窟中的昙曜五窟，其样貌皆为马蹄形，有着穹隆顶，窟内主像高度约 10 米，处于窟内主要位置。依据主像以及石窟布局，这五窟能够被划分成两组，其中一组是以三世佛——过去、现在、未来佛——作为主像的 18、19、20 窟；另一组是 16、17 窟，17 窟的主像是交脚弥勒菩萨，16 窟的主像为单一释迦立像。

这一时期的佛像有着这样的特色，其有着高肉髻，画相鲤是圆的，鼻梁高高隆起，眉眼又细又长，还蓄着八字胡，身躯十分壮硕；其服饰有的是右袒的样式，有的是通肩的样式，这与敦煌莫高窟以及麦积山、炳灵寺早期造像相类似。菩萨像呢，是圆脸，身体短，上身裸露着，佩戴着项圈、短璎珞以及蛇形饰物，头上戴着宝冠，衣带飞舞；这接近龟兹壁画里的菩萨造型。那个造像之上的衣纹雕刻一般来说是比较浅的，这个是用以去表现体态变化的，不过呢也存在雕刻厚重的情况，就比如说20窟里边的主佛，它所反映的是犍陀罗之地也就是当前巴基斯坦以及阿富汗西部那一带的造像以及中亚牧区的服饰特点；18窟的造像其衣着是轻薄且贴体的，衣纹是紧密的，这乃是印度恒河流域一带的特色。18窟东壁的弟子像头部是圆雕的，高度为50厘米，身体是高浮雕的，神态各不相同，形姿也不一样。菩萨头戴莲花纹三珠冠，中间刻着坐佛，冠下束发垂到肩膀，面相姣好美丽，眉眼又细又长，鼻梁高高隆起，薄唇带着笑意，只是可惜多处有严重的剥蚀情况。19窟的主像是三世像，窟里有释迦坐像，它高16.8米，在云冈石窟里是第二大像，窟外东西凿出了两个耳洞，每个耳洞各雕有一尊8米高的坐像 。

在辽代以前，20窟的窟前带大概就已经崩塌了，使得造像完全处于露天状态。立像是三大佛，正中的释迦坐像高度达到13.7米，此坐像面部呈现丰满的样子，两肩显现出宽厚的形态，造型具备雄伟的特质，气魄有着浑厚的感觉，是云冈石窟雕刻艺术的代表作呀。

4.二期石窟

二期石窟，是在文成帝离世之后，一直到孝文帝把都城迁到洛阳之前进行雕凿的。在这一时期里，石窟呈现出方形的样子。除了11、12、13窟构成为一组之外，其余的都是前后排列的双窟形式。这种情况，或许和当时把孝文帝、太皇太后尊奉为“二圣”存在着关联。1、2窟这两窟属于双窟，其位置处在云冈石窟的东端。一窟的中央雕刻出两层方形的塔柱，后壁所立的像为弥勒，四壁的佛像大多出现了风化剥蚀的状况，南壁窟门的两侧雕刻有维摩、文殊，东壁后下部的佛本生故事浮雕保存得相对比较完整。二窟中央是一方形三层塔柱，该塔柱每层四面都刻出三间楼阁式佛龛，窟内壁面还雕出五层小路数的。小塔是研究北魏建筑的形象方面的资料。二期石窟增添了中国建筑形式的雕刻，其分为与第一期形制相似的佛殿窟，还有中部设立有塔柱的塔庙窟。塔庙窟起源于龟兹和凉州，之后又对敦煌的北魏窟产生了影响。窟内造像不像第一期那般雄伟，并且已不在窟内占据主要位置，而形象、题材趋向于呈现出多样化，面相丰瘦程度恰到好处，表情温和且恬静，身着褒衣博带式汉装，飞天穿着短衫，有的不露足 。可以看到，四壁之处都呈现出了供养人的行列情况。早期的时候，供养人的装束大多是鲜卑人那种夹领小袖的样式，然而到了后期，他们所穿着的却是汉民族的服装了。第二期石窟当中的9窟与10窟，这二者构成了一组双窟，它们有着前后室的区分，大约是在孝文帝太和八年开始开凿，一直持续到太和十三年才完成。两窟的前室外立壁，各自都开凿出了列柱四根，如此一来便形成了两座正面呈现三开间模样的窟室。在窟室的中部，两列柱是由象身来承驮柱础的，在上面雕刻着狮子、具备一定高度的平座以及束莲等图案，再往上层则雕刻着八角柱，八角柱上排列着十层佛龛。柱头的部位雕刻着覆蓬、皿板以及坐斗等。东西两侧的列柱情况是，下方是形状如同须弥山的部分，上方则是八角柱 。12窟的窟门呈圆拱形，门眉里面雕刻着坐佛，上下檐刻着飞天，东西两侧的帷幕龛之中各雕刻一尊佛与二尊菩萨，龛楣方格内雕有飞天，最上层东侧圆龛内雕有坐佛，佛前中央有法轮，两侧各跪着一头鹿，此外还有一列乐伎飞天，具备强烈的装饰效果。

5.三期石窟

三期石窟之中，大多是那种满布崖画的窟龛，这些窟龛有中型的，也有小型的，其造像渐渐趋于清瘦，造像身着汉装，衣服下部的褶纹呈现出重叠繁复的样子，龛楣、帐饰同样较为复杂。飞天也是身着短衫，大裙拖曳在地面，脚部并不露出，这飞天腰部弯曲幅度比较大，仿佛有着飘逸的风格。

三期石窟能分化成四种各异的类型，分别是，塔庙窟，此形式是正面雕琢塔或者是方柱的窟龛；千佛龛，即前壁雕琢有千佛石柱或者四壁皆呈现千佛造型的窟龛；三壁三龛式洞窟，其窟室呈方形，顶部为平顶，左、右、后三壁各自开凿三龛，后壁的主像大多是释迦多宝或者释迦像；四壁重龛式洞窟，是在上、左、右、后分别开凿四龛，后壁的主像大多是上龛为弥勒，下龛是释迦。